Galerie/Potterie 't Tiende Kind

Gregory White Smith (L) & Steven Naifeh (R)

Ik heb een proefvertaling gedaan, zonder enige verwachting, want zulke bekende schrijvers zullen niet zomaar met een onbekende vertaler in zee gaan. Maar kort daarna onving ik een mailtje van Steven Naifeh met daarin de mededeling dat ze de vertaling erg goed vonden en of ik mijn adres wilde sturen zodat ze me een contract konden toesturen. Ik trad toe tot het team van 18 parttime en 2 full-time vertalers die ruim 28.000 Nederlandse en Franse documenten en veelal niet eerder vertaalde brieven gingen vertalen.

Vanaf dat moment kreeg ik brieven toegestuurd (vaak in Oudhollands) van Vincent en Theo van Gogh maar ook van hun zus Anna van Gogh en haar man Joan van Houten. Ik kwam er per toeval achter dat dit echtpaar in het dorp Ellecom had gewoond, hetzelfde dorp waar ik sinds 2001 woonde en dat ze in het aangrenzende dorp Dieren waren begraven, iets wat zelfs de historische vereniging niet wist. Ook kreeg ik een uniek en waardevol boek over de religieuze kant van Vincent te pakken, geschreven door een Ellecomse theologe. En dan nu een Ellecomse die de brieven ging vertalen....zoveel toeval kon bijna geen toeval meer zijn.
Zo kon ik ze dus aanvullende informatie en foto's toesturen. Het contact met Steven Naifeh was heel hartelijk en warm. De samenwerking heeft ruim een jaar geduurd.

Het was de leukste opdracht die ik ooit gehad heb en ik denk nog regelmatig terug aan die leuke tijd. Kon bijna niet wachten op de volgende mail met bestanden om verder te kunnen werken. Mijn interesse in Vincent van Gogh was gewekt.
Maar toen de opdracht voltooid was werd het stil. Na een tijdje heb ik nog eens geïnformeerd. Ze waren al hun materiaal aan het onderzoeken en zouden daar nog wel even mee bezig zijn.

In 2010 was er een tentoonstelling in Londen met nagenoeg alle van Gogh schilderijen + de originele brieven met daarop de krabbeltjes en kleine tekeningen...de brieven die ik zelf vertaald had!!! Een heel bijzonder moment om ze nu in het echt te zien, bijna aan te kunnen raken.
Ook toen vroeg ik me af...zouden ze nog wat met die vertalingen en hun onderzoek hebben gedaan? Was het project misschien afgeblazen?

Maandag 17 oktober 2011.
Per toeval las ik op internet iets over Vincent van Gogh, hij zou geen zelfmoord hebben gepleegd maar vermoord zijn. Toch even verder klikken om te lezen waar dit over gaat. En dan gaat het over....
HET VAN GOGH BOEK van de schrijvers Steven Naifeh & Gregory White Smith...!!!
Na 10 jaar onderzoek is het boek eindelijk klaar en meteen heeft het flink stof doen opwaaien met de bewering dat het dus geen zelfmoord was. De onthulling en wereldwijde primeur is op zondagnacht 16 op 17 oktober bij CBS' 60 minutes. In Nederland en wereldwijd: journaal, nieuwsuur, kranten, ze hebben het er allemaal over.

Klik op de foto voor de reportage

Die morgen zocht ik het e-mailadres van Steven Naifeh op om ze te feliciteren met het boek. Dezelfde middag kreeg ik een hele hartelijke reactie terug van Steven met o.a. de mededeling dat mijn naam in het boek te vinden is onder de lijst van medewerkers.
Het was heel bijzonder om voor deze schrijvers te mogen werken en zo mee te werken aan de totstandkoming van dit boek, dat nu al "het beste boek over Vincent van Gogh" wordt genoemd."

Vincent van Gogh, de biografie (NL) & Vincent van Gogh, the life (EN)
beide foto's linken naar de boeken